D’origine française, il fit carrière à Londres, où il publia en 1704 un ouvrage qui eut grand succès et qui fit autorité durant tout le XVIIIe siècle : la Description historique et géographique de l’île de Formose. Il y inventait un alphabet, une grammaire, une langue et des coutumes purement imaginaires. Et c’est de dernier trait qui fit que le groupe prit ce nom : la capacité à inventer un langage nouveau, des coutumes originales.
